Origen:
Son oriundos de Africa Occidental (Gambia, El Congo, Angola y Zambia), estas aves serán encontrados en prados abiertos cercanos de árboles y/o arbustos, también en arroyos, en jardines y campos cultivados.
*Esta especie ha sido introducida exitosamente en Puerto Rico y Hawaii.
Descripción:
Tienen el pico rojo, "mejillas" anaranjadas que se extienden sobre los ojos, gris plumo en la parte superior de la cabeza, gris perla bajo mentón, pecho marrón agrisado brillante, bajo vientre color crema, espalda y alas marrón oscura, cola carmesí y negra. Los machosles tienen generalmente parches anaranjados más brillantes en el abdomen.
Hábitos:
Fuera de la temporada de cría vive en bandadas pequeñas de más de treinta individuos. Sus "píos" agudos son el mejor indicio de su presencia. Como LA MAYORIA de los estríldidos, ellos son muy acrobáticos en sus movimientos en los tallos de las ramas y césped, subiendo y abajando vertical y colgandose cabeza abajo cuando se alimentan en las ramas.
Reproducción:
Es muy dificil de lograr.
Sexado: Los machos cantan y tienen una mancha anaranjada / amarillo oscuro en la parte baja del vientre mucho mas notoria que la de la hembra. En la foto, la hembra es la de la izquierda y el macho el de la derecha.
Temporada de cría: Primavera y Verano.
Los Caritas Naranjas anidan tanto en colonias como en parejas. Ellos prefieren generalmente anidar sobre el pasto en algún matorral denso o algún arbusto muy bajo donde puedan camuflar y ocular bien su nido. Esta ubicación suele ser peligrosa por la invasión de bichos tales como ratones y ratas, así que el control de roedores es imprescindible. Realizan el nido con plumas, pasto seco e hilachas de lana y arpillera.
Fórran el interior del nido con plumas blancas finas donde pondrán entre 3-6 huevos blancos diminutos que se incubarán durante 13 días. Los pichones salen del nido alrededor de los 23 días y se parecen a sus padres salvo por la mancha anaranjada de las mejillas que es de un anaranjado más débil durante los primeros meses.
En cautiverio: Estos pájaros prefieren criar en una pajarera amplia con mucho espacio para volar y con muchos arbustos y plantas. Para anidar, ellos pueden utilizar una caja-nido con el frente semi abierto o nidos de mimbre colocados bien bajos y cerca del suelo, o en los arbustos o en las matas de césped (si el jaulón llegara a tener). Si ellos llegaran a construir su propio nido en un arbusto, los Caritas Naranjas pueden construir un "nido de señuelo" encima de su cámara que cría; aunque esta área no sea ocupada por los pájaros, sirve como un señuelo para confundir a los predadores.
Consideraciones especiales: Pueden tornarse un poco agresivos durante la cría con los otros habitantes del jaulón.
| Ciclo de Cría : |
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Dieta:
Ellos se alimentan de semillas diminutas de césped, que ellos reúnen del suelo o, a veces, directamente de pasto. Ellos cuelgan de los tallos y cosechan las semillas maduras o verdes, a veces colgan al revés (cabeza abajo). Durante la época de cría suelen comer pequeños insectos. En cautiverio prefieren el mijo y la moha, aunque tambien hay que darles una mezcla bien surtida de semillas (alpiste, colza, abisin, panizo, etc...).
Es muy bueno para estas aves el reforzarle la dieta con gusanos como los Tenebrios. Tambien hay que ofrecerles frutas (manzanas, naranjas, etc...) y verduras como el diente de león, la radicheta, la lechuga y el brócoli. Los Carita Naranja aceptan tambien de buena gana los bizcochos utilizados para canarios mezclado con huevo duro.
