Hábitat natural:
África ecuatorial y tropical, sobre todo en el Senegal.
Descripción: Forma longilínea y elegante, de pico fino de color carne pardo, pero muy fuerte, los ojos tienen el iris negro bordeado de naranja y las patas son rojo-pardo con uñas gris oscuro. La coloración gris parda y azul está más marcada en el macho, que también tiene dos manchas rojas en las mejillas. La cola es larga y fina, más larga y azul en el macho y más gris en la hembra.
Talla: 12 cm.
Dimorfismo sexual: El macho tiene las mejillas rojas.
Carácter: Pájaro vivaz y bastante fuerte, de canto armonioso. Se habitúa a los climas fríos tras un período de adaptación, pero sufre con las temperaturas demasiado bajas. Es apreciado por considerables posibilidades de hibridación con muchas especies de la familia. Los híbridos tienen normalmente coloraciones espléndidas y variopintas. Las granadinas azules viven muy bien en grupo, muchas veces pelean entre sí, aunque nunca de forma cruenta. Sobre todo los machos son muy dados a la lucha, sobre todo en el período de reproducción. Sin embargo, muy raramente destruyen los nidos ajenos, limitándose a escaramuzas sonoras y rituales.
Alimentación: Su alimento básico es el panizo. Sin embargo, la dieta debe incluir otras semillas, como mijo, alpiste, negrillo germinado y un poco de pienso para insectívoros durante el período de reproducción. La pasta de salvado al huevo es también un buen complemento de la dieta durante dicha etapa. Además, es muy importante el hueso de jibia, cuya falta puede causar la muerte de las hembras, que no pueden poner el huevo. El grit tampoco debe faltar nunca, así como una buena cantidad de verduras frescas: álsine, achicoria, lechuga y, sobre todo, espinacas.
Reproducción: No resulta fácil hacer que esta especie se reproduzca, como en el caso de otras. Se necesita más paciencia y atención en la formación de las parejas. Se reproducen tanto en jaula como en pajarera, incluso en colonia y tambien si se hallan junto a otras especies. Estos pájaros construyen nidos muy rellenos y con una entrada estrechísima. La hembra pone entre 4 y 6 huevos, que después incuba durante unos 12 días. Los polluelos dejan el nido al final de la cuarta semana y tras unos días son ya independientes. Su librea está más descolorida y la punta del pico es negra.
La reproducción en cautiverio se puede realizar en jaulones de 2 X 2 X 2 mts. donde se pueden alijar 3 yuntas que conviven muy bien. Es importante que dentro del jaulón existan algunos arbustos de baja altura y con muchas hojas donde los casales puedan construir sus nidos. Tambien pueden ser criados en jaulas de crias de canarios, teniendo en su interior una caja-nido de madera de 12 X 12 X 15 cm con un orifício de 6 cm de diámetro, allí la hembra colocará de 5 a 7 huevos que serán incubados tanto por la hembra como por el macho alternadamente durante 11 días.
Los pichones cuando nacen presentan papilas reflectivas (como pequeños puntos de luz de color azul intenso) al rededor del pico. A los 20 o 23 días los pichones abandonan el nid pero permanecen junto a sus padres hasta los 40 o 50 días de vida.
El cortejo de los machos: Los jóvenes machos de granadina azul empiezan su cortejo previo al apareamiento lanzando repetidos trinos; después se colocan en el pico una espiga agarrada por el extremo e invitan a la hembra a aferrarla. Saltan al suelo hinchando las plumas y después vuelan a la percha y gorjean durante varios minutos.
EL CORDON BLEU MAYOR
Es una subespecie de la anterior: alcanza una talla de 14 cm y vive en África oriental. Tiene el color azul menos intenso y el plumaje aparece algo más claro en su totalidad.
